डबलिन: शीर्ष क्रम के बल्लेबाज दीपक हुड्डा (104) के तूफानी शतक से भारत ने आयरलैंड को दूसरे टी 20 मैच में मंगलवार को आखिरी गेंद तक खिंचे बेहद रोमांचक मुकाबले में चार रन से हराकर दो मैचों की सीरीज 2-0 से जीत ली।
भारत ने 20 ओवर में सात विकेट पर 225 रन का विशाल स्कोर बनाया और आयरलैंड की कड़ी चुनौती को पांच विकेट पर 221 रन पर थाम लिया। दीपक हुड्डा को उनकी पहली शतकीय पारी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार दिया गया।
विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए आयरलैंड के बल्लेबाजों ने अपने जीवट भरे प्रदर्शन से भारतीय कप्तान हार्दिक पांड्या के माथे पर पसीना ला दिया। आखिरी गेंद पर एक रन बनने के साथ ही हार्दिक और अन्य भारतीय खिलाड़ियों ने राहत की सांस ली। आयरलैंड ने भारत के हाथों से जीत लगभग छीन ही ली थी।
सलामी बल्लेबाजों पॉल स्टर्लिंग ने 18 गेंदों में पांच चौकों और तीन छक्कों की मदद से 40 रन बनाये जबकि कप्तान ऐंडी बैलबर्नी ने 37 गेंदों में तीन चौके और सात छक्के उड़ाते हुए 60 रन ठोके। हैरी टेक्टर ने 28 गेंदों में 39 रन, जार्ज डॉकरेल ने 16 गेंदों में तीन चौके और तीन छक्के लगाते हुए नाबाद 34 रन और मार्क ऐडेर ने 12 गेंदों में नाबाद 23 रन बनाये। आयरलैंड को आखिरी ओवर में जीत के लिए 17 रन चाहिए थे लेकिन उमरान मलिक ने दूसरी और तीसरी गेंद पर चौका खाने के बावजूद संयम कायम रखा और जीत भारत की झोली में डाल दी।
जब भारतीय टीम ने पहली पारी में 225 रन का स्कोर खड़ा किया था तो किसी ने भी यह सोचा नहीं था कि आयरलैंड जीत से बस एक शॉट दूर रह जाएगी। लेकिन आयरिश बल्लेबाज़ों ने भारतीय गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ बेहतरीन बल्लेबाज़ी की और मैच को आख़िरी गेंद तक ले गए। मैच आयरलैंड की तरफ़ जाता हुआ दिख रहा था लेकिन भुवनेश्वर कुमार ने सही समय पर अपना अनुभव दिखाया और 18वें ओवर में बेहतरीन गेंदबाज़ी कर भारत को मैच में वापस लाये । इसके बाद उमरान मलिक ने भी अंतिम ओवर में अच्छा टेंपरामेंट दिखाया और दबाव में अपना नियंत्रण नहीं खोया। ख़ैर, पहले यह मैच दीपक हुड्डा के लिए याद किया जाना था लेकिन अब उसके साथ-साथ इसे आयरलैंड के बेहतरीन संघर्ष के लिए जाना जाएगा।