नई दिल्लीः सत्ताईस वर्षीय आयशा ने लाहौल में 10,500 फीट की ऊंचाई पर बर्फ से ढके पहाड़ों में अपनी अविस्मरणीय उपस्थिति दर्ज कराई है। हिमाचल प्रदेश के लाहौल घाटी के एक छोटे से शहर सिस्सू में हाल ही में शून्य से कम तापमान पर आयोजित भारत की पहली स्नो मैराथन की शुरुआत में अन्य उत्साही धावकों के बीच आयशा ने अपनी दमदार मौजूदगी दर्ज कराई है।
आवाज़ द वायस की एक रिपोर्ट के मुताबिक़ आयशा मुंबई में एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर हैं, जो उष्णकटिबंधीय मानसून जलवायु वाले केरल के सबसे उत्तरी जिले कासरगोड की रहने वाली हैं। आयशा ने 47 मिनट 53 सेकंड में 5 किमी मैराथन पूरी करने के बाद महिला वर्ग में दूसरा स्थान हासिल किया। इस श्रेणी में सबसे तेज महिला पलचन में जन्मी 16 वर्षीय सृष्टि ठाकुर थीं जिन्होंने 43 मिनट 21 सेकेंड का समय लक्ष्य को पूरा किया। सृष्टि मनाली के पास एक गाँव पलचन में पैदा हुई, वह मनाली के एक सरकारी स्कूल में ग्यारहवीं कक्षा की छात्रा है। वह कहती है कि वह आयशा से प्रभावित थी क्योंकि वह हिमाचल प्रदेश की उन प्रतिभागियों से बहुत आगे थीं, जो बर्फ में पली-बढ़ी हैं।
सृष्टि ने कहा, “मुझे कहना होगा कि आयशा जो मैराथन में भाग लेने के लिए इतनी दूर से आई थी और एक अलग माहौल से आई थी, उन्होंने पूरी तरह से बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है। वह मुझसे आगे निकल भी सकती थी।” आयशा ने अपनी पांच साल की बेटी को उसके धैर्य और सहनशक्ति का परीक्षण करने के कोलाबा में घर छोड़ दिया। भाग लेने की उनकी प्रतिबद्धता वास्तव में प्रेरणादायक है। उन्होंने मुंबई से दिल्ली तक दुरंतो ट्रेन से 16 घंटे की यात्रा की, 1,384 किलोमीटर की दूरी तय की।
अपनी कंपनी से छुट्टी पाकर खुश आयशा ने बिना रुके दिल्ली से अपनी आगे की यात्रा जारी रखी और मनाली के लिए एक बस ली, जिसे 550 किलोमीटर की दूरी तय करने में 16 घंटे और लगे। मनाली से उहोंने कैब ली और करीब दो घंटे में सिसु पहुंच गई। आयशा कहती हैं “सबसे पहले, मौसम हतोत्साहित करने वाला था क्योंकि मुझे इस तरह की ठंड की आदत नहीं है। चार साल पहले जब मैं सिक्किम गयी थी तब नाथू ला (पास) का दौरा करते हुए मैंने केवल हिमपात देखा था। मैं केरल-कर्नाटक सीमा पर कासरगोड से हूं और बारहवीं कक्षा के बाद केरल के दक्षिणी हिस्से में कोल्लम जिले में टी के एम कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग से इंजीनियरिंग करने के लिए चली गयी।
आयशा बताती हैं कि “बाद में मैं, मुंबई में अपने पति के साथ शादी करने के लिए 2015 में शादी करने से पहले एक साल के लिए कालीकट में काम किया, जहां जलवायु को उच्च स्तर की आर्द्रता के साथ मध्यम गर्म के रूप में वर्णित किया जा सकता है। मुझे ऐसे ठंडे मौसम की आदत नहीं है। जब मैंने मैराथन पूरी की तो मेरे पति ही पहले व्यक्ति थे जिन्हें मैंने फोन किया था।”
वापसी की यात्रा भी कम चुनौतीपूर्ण नहीं थी, लेकिन आयशा ने उत्तर से पश्चिम भारत में एक स्नो रनर का पदक वापस ले लिया। वह रमज़ान से पांच दिन पहले 28 मार्च को मुंबई लौटी। जब इस संवाददाता ने उन्हें फोन किया तो आयशा रोजा रखकर अपना रोज़ा इफ्तार कर चुकी थीं। यह पूछे जाने पर कि उनमें इतनी सहनशक्ति कैसे है तो आयशा ने अपने स्कूल के दिनों को के बारे में बताते हुए कहा “मैं एक ग्रामीण इलाके से हूं और मुझे अपने घर से स्कूल तक हर दिन चार से पांच किलोमीटर पैदल चलना पड़ता था। मेरा रुझान खेलकूद में था और मैं स्कूल में भी खूब दौड़ती थी। आयशा के पति नौसेना में हैं। वह कहती है कि मेरी शादी के बाद, मैं भाग्यशाली थी कि मुझे दौड़ने में मेरी रुचि को आगे बढ़ाने के लिए नौसेना में बहुत अनुकूल वातावरण मिला। नौसेना का नेचर बहुत प्रेरक है। दो हफ्ते पहले, मैंने 90 मिनट के रिले स्टेडियम में भाग लिया था, जिसमें आठ प्रतिभागियों को 12 घंटे में प्रत्येक 90 मिनट के लिए दौड़ना था।”
हिजाब को लेकर क्या बोलीं
ऐसे समय में जब भारत में हिजाब को लेकर तीखी बहस हो रही है, आयशा को लगता है कि हिजाब पहनना व्यक्तिगत पसंद का मामला है। वह कहती हैं कि “मैं हमेशा हिजाब पहनती हूं। मेरा विचार यह है कि यदि आप इसे पहनना चाहते हैं, तो आप इसे पहनते हैं, और यदि आप इसे नहीं पहनना चाहते हैं, तो आप इसे नहीं पहनते हैं। यह व्यक्तिगत पसंद का मामला है। हम दूसरों को जज करने वाले कौन हैं। मुस्लिम समुदाय में बहुत सी ऐसी महिलाएं युवतियां हैं जो हिजाब नहीं पहनती हैं। मैं हिजाब पहनना पसंद करती हूं क्योंकि मैं इसे छह साल की उम्र से पहन रही हूं। इसलिए, मैं बहुत सहज हूं।”
यह पूछे जाने पर कि स्नो मैराथन के दौरान हिजाब कैसे बरकरार रहा और इतनी ऊंचाई पर हवा का सामना कैसे किया, आयशा ने कहा, “हम इसे लगभग दो-तीन बार लपेटते हैं। यह बहुत अच्छी तरह से बंधा हुआ है।” आयशा ने कहा कि उन्होंने स्नो मैराथन के बारे में सोल टू सोल ग्रुप, धावकों के एक समूह से सीखा। केवल संतरे और केले पर स्नो मैराथन में भाग लेने के अपने अनुभव को याद करते हुए, इस महिला ने एक प्यारी मुस्कान के साथ कहा, “मैं मैराथन से एक दिन पहले ही सिसु पहुंची थी। मैं जलवायु के बारे में निश्चित नहीं थी। इसलिए, मैंने केवल पांच किलोमीटर दौड़ने का फैसला किया लेकिन मैं स्नो मैराथन के अगले संस्करण में हाफ मैराथन श्रेणी में भाग लूंगी और अपने दोस्तों और रिश्तेदारों को भी भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करूंगी। मैं दार्जिलिंग में पर्वतारोहण संस्थान में शामिल होना चाहती हूं। ”
उनके पति, लेफ्टिनेंट कमांडर मोहम्मद इमरान, एक पनडुब्बी इंजीनियर अधिकारी हैं। आयशा के बारे में समान रूप से उत्साहित थे। वे कहते हैं कि “मुझे हमेशा स्पोर्टी और साहसी लोग पसंद हैं। मैं जोखिम भी लेता हूं। आयशा ने हाल ही में स्केटिंग भी शुरू की है।’ परिवार आयशा की उपलब्धि का जश्न मनाने के लिए रात के खाने के लिए बाहर गया था।